在商业活动中，培养供货商是一项专业工作。供货商开发经理这一职位承担着重要职责。培养供货商并非简单如人事管理中对新员工的培训，其深层意义在于培养出为己所用的 “能力” 且无需自身投资。
以选择培养的供货商为例，若有多家优秀工厂可供选择，应考虑有前途且不会背叛的供货商。设想若一家供货商拿下大部分订单，未来能否在产能、成本及对己方的依赖度上有所提升，从而成为重大助力。如某大企业的成功案例，通过订单支持使工厂快速成长，提升了自身供应链的竞争力。
在选择培养对象时，应考虑本身底子不错的工厂，其技术能力与硬件设施良好；愿意一起成长的供货商，能压低成本与价格，成为竞争力；没有竞争条件的，避免培养出竞争对手；对己方有足够依赖的，确保在合作关系中占据重要地位。
培养供货商需采购、品控与工程的混合技能，先有政策倾斜使订单大增，再由供货商开发经理教授工厂生产方法，从进入可靠供货商名单到成为策略性合作伙伴是长期过程。培养后的供求关系牢固，是采购长期策略的重要一环及重要投资。
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